VPN是一種保證遠程網絡之間可進行安全通信的技術，通常其功能是完成涉及到的組織或個人在開放、分佈式的公用網絡中的通信是安全的。它的根本是藉助共享的互聯網絡設施,實現“專用”廣域網絡,最後，遠程用戶被給予與專用網絡相當的秘密通信服務，花費很少。和一般專網比較,它明顯的優勢體現為少的費用與優良的可擴展性。

VPN主要運用5項技術實施安全的保證:隧道技術、加密和解密技術、密鑰管理技術、用戶和設備身份認證技術和訪問控制技術。VPN主要包括遠程接入網絡、內網和外網的應用範圍。

1)遠程接入網核心職能是企業內員工的移動或是進行遠程辦公,也能用在商家給他的顧客给予B2C的安全訪問服務。基於VPN的遠程接入可為用戶给予任何時候以其需要的方式安全訪問企業資源的條件。

2)內聯網主要的職能是對企業內部各分支组织進行互聯,基於VPN的內聯網可以給企業各分支组织给予方便快捷的安全通信通道,還可以基於安全策略實現相互信息共享，以防止未經授權的資源訪問。

3)基於VPN的外聯網不只能給客戶與合作夥伴給出快速便捷準確的信息服務,同時跟蹤客戶的最新需求。基於VPN的外聯網與基於VPN的內聯網在網絡架構方面相近,但在安全策略方面前者更受重視。