手寫簽名可以體現簽名者的個性特徵，正是由於具有物理特徵的符號和載體的不可分割性、手寫簽名的獨特性滿足了傳統簽名的可鑑別要求。

電子文檔顺利获得二進制編碼的邏輯形式出現,可隨意分割、複製卻不被發現,且數字信息本身不存在個性特徵,很明顯,若按照傳統方式進行電子文檔的簽名,簽名本身會非常輕易遭受偽造與重用,無法達到簽名的目的。

另一方面,傳統手寫簽名的驗證是利用對照存檔手跡對簽名的真偽進行確認。這種對照判斷存在某程度的主觀性與模糊性,因此並非絕對可靠的,容易受到偽造與誤判的影響。

由於物理性質的不同,電子文檔是一個二進制編碼序列,對其簽名也僅可是一種二進制編碼序列。使用機制和轉換方式，可以完成電子文檔的簽名確認,我們把它稱為數字簽名。數字簽名可用於向收件人或第三方確認郵件由來方簽署,數字簽名也可證實存儲的數據或程序的完整性。數字簽名有兩個基本假設:第一时间，私鑰是安全的，只有所有者才能得到；二是產生數字簽名僅有的渠道是使用私鑰。雖然數字簽名的安全性尚未得到證實,但超出這種假設的攻擊成功的例子也沒有人獲悉過。

數字簽名應有如下性質:

1)不同文件內容得到的結果不同,即簽名與文件相互之間是對應的；

2)簽名應根據簽名人的獨特性從而確定簽名的不可偽造性和不可否認；

3)簽名應有時間特徵,避免其被多次使用(時效性)。

從這裏可知,數字簽名相對手寫簽名的不可否認性與可認證性更厲害。